Linda Westnes er aktivitør med videreutdanning innen frivillighet. Hun jobber på Midtløkken Aktivitetshus, som er et av fire aktivitetshus for de over 18 år i Tønsberg kommune. Linda hadde reist til Frivilligbørs for å utforske om det var noen som kunne bidra til å skape spennende aktiviteter på senteret. Thomas MacKinnon, som er daglig leder for Frelsesarmeens rusomsorg i Tønsberg, hadde tatt turen fordi han ønsket å se om de kunne være med på å skape meningsfulle aktiviteter og gjøre Frelsesarmeen kjent for enda flere. Da de to møttes, ble det selvfølgelig match.  

- Ja, vi fant raskt ut at vi kunne hjelpe hverandre. Avtalen som ble gjort var at Frelsesarmeen skulle ha en adventsamling på Midtløkken på kveldstid. Da kunne vi bidra med en aktivitet en ellers stille kveld, og til gjengjeld fikk vi være sammen med en målgruppe som ellers ville hatt utfordringer med å komme til oss, forklarer MacKinnon. 

En annerledes børs

Avtalen om samarbeid inngikk de på Frivilligbørs, som ble arrangert for første gang i 2022.  På denne litt annerledes børsen er det ikke bare næringslivet som gjør avtaler. Også ivrige deltakere fra offentlige virksomheter og frivillighet snakker sammen og utforsker om de kan hjelpe hverandre og utveksle tjenester. Helt uten å utveksle penger. Thomas og Linda var ikke de eneste som hadde lykketreff den sene septemberdagen i 2022.  Under taket på Støperiet ble det inngått over 100 avtaler. 

- Når vi møtes, er det lettere å se hva vi kan gjøre for hverandre. For oss ble kvelden gjennomført i desember som avtalt. Det var livlig stemning med sang og musikk, men også alvor da driftsansvarlig Henning Wick i Frelsesarmeens bilvaskehall Såpa kunne fortelle hvor viktig det var for han å få komme i jobb etter en lang tid med kriminalitet og rus. Vi stilte med frivillige, ordnet med mat og serverte gjestene. Det var en meningsfull kveld, sier MacKinnon.  

Adventssamlingen ble til strikkekafe. Aud Engmann, Mary Hersve, Grethe Bjune Andersen og Tone Karlsen var blant de om lag 15 beboerne, som hver måned takket ja til invitasjonen fra Frelsesarmeen om et besøk på Skaperverket kafé i Rådhusgaten.

Adventssamling ble til strikkekafé 

Så godt traff dette samarbeidet at det ikke skulle bli med denne ene kvelden i desember. 

- Det var et hyggelig samarbeid vi ønsket skulle fortsette. Da kom ideen om Skaperverkets strikkekafé som arrangeres en kveld i måned, forklarer MacKinnon. 

Sammen fikk de til en ordning der Linda fra Midtløkken ordnet med frivillige sjåfører og gratis transport mellom Midtløkken og kafeen Skaperverket som ligger i Rådhusgaten i sentrum. 

- På den måten har vi fått bidra til å skape hyggelig fellesskap, gratis servering og et koselig avbrekk på kveldstid. Dette har vi gjennomført fra desember til juni. Det er rundt 15 damer fra Midtløkken som har deltatt på tilbudet hver gang, forklarer han. 

Snart er det igjen tid for å skape lykketreff. 27. september arrangerer Tønsberg kommune og Færder kommune frivilligbørs for andre gang, også i år på Støperiet scene.  

- Vi gleder oss til å komme tilbake til Frivilligbørs, og håper på å kunne lage nye gode avtaler med næringslivet, offentlige virksomheter og frivilligheten. Vi kommer selvsagt til å fortsette og videreutvikle samarbeidet med Midtløkken i tiden fremover også, forsikrer han avslutningsvis.